2024年2月25日，上海体育场寒风刺骨，但看台上近四万名球迷的热情几乎融化了冬末的冷意。中超联赛新赛季首轮，上海海港主场迎战卫冕冠军武汉三镇。第67分钟，韩国中场尹比加兰在中场断球后一脚直塞穿透防线，助攻武磊推射破门。这粒进球不仅帮助海港2-0锁定胜局，也让这位33岁的老将再次成为焦点。赛后《体坛周报》称其“用经验缝合了球队攻防两aiyouxi端的裂隙”。
与此同时，在济南奥体中心，山东泰山凭借日本外援泽卡的头球1-0小胜梅州客家。尽管泽卡全场仅完成两次射门，但他在前场的支点作用和回撤接应，为克雷桑创造了更多空间。德国转会市场网站（Transfermarkt）数据显示，泽卡当轮跑动距离达11.2公里，是泰山队内最高。他的稳健表现，预示着日韩外援在新赛季或将扮演更关键角色。
首轮过后，五支争冠热门球队中有四支依靠日韩外援直接参与进球或制造关键机会。与过去依赖南美攻击手不同，2024赛季中超俱乐部在引援策略上明显转向东亚——技术扎实、适应力强、薪资合理，成为各队重建战术体系的重要拼图。
信任危机下的转向
这一转变并非偶然。2023赛季中期，多支中超球队遭遇外援“水土不服”：巴西前锋若昂·卡洛斯在加盟深圳队后仅出场8次便因伤病和状态问题解约；阿根廷中场巴尔加斯虽在申花偶有闪光，但整体效率远低于预期。据《足球报》统计，2023年中超外援更换率高达42%，其中南美球员占比超六成。俱乐部开始反思高薪豪赌的模式是否可持续。
反观日韩球员，长期在J联赛和K联赛打磨，战术纪律性强，且对东亚气候、饮食、文化适应更快。上海海港体育总监曾在内部会议中坦言：“我们不再追求‘超级明星’，而是寻找能融入体系、稳定输出的拼图型外援。”这种务实思路在2024年冬窗集中体现：除尹比加兰续约外，浙江队签下韩国国脚金珍圭，成都蓉城引入日本中场渡边浩司。
更重要的是，中国足协2023年底调整外援注册政策，允许每队注册最多5名外援，但同时鼓励使用“亚洲外援”——虽未设强制名额，但舆论导向和俱乐部实际操作已悄然倾斜。日韩球员因此成为性价比最优解。
争冠路上的关键一役
2024年9月15日，中超第25轮，上海海港客场挑战山东泰山。此役被视为争冠分水岭——两队积分仅差1分，胜负或将决定冠军归属。比赛第82分钟，尹比加兰在右路连续变向摆脱后传中，皮球精准找到埋伏在后点的李昂，后者头球破门，助海港1-0领先。这是他当赛季第7次助攻，全部发生在关键场次。
而泰山方面，泽卡虽未进球，但他在前场30米区域的12次成功对抗和5次关键传球，极大消耗了海港防线。Sofascore赛后评分显示，泽卡以8.1分成为全场最高。尽管泰山最终落败，但日本中锋的支点价值被广泛认可。《东方体育日报》评论：“没有泽卡的牵制，克雷桑不可能获得那么多一对一的机会。”
这场比赛后，海港将领先优势扩大到4分，并最终在11月初提前两轮夺冠。尹比加兰以8球11助的数据荣膺中超助攻王，成为首位获此殊荣的韩国球员。而泽卡则以15粒进球位列射手榜第三，是唯一进入前五的亚洲外援。
新外援时代的余波
2024赛季落幕，中超争冠集团中，海港、泰山、申花三队均深度依赖日韩外援。海港的尹比加兰、泰山的泽卡、申花的韩国后卫金玟哉（虽中途离队，但上半程奠定防守基础），成为各自球队的战术轴心。与之对比，过度依赖南美外援的北京国安和成都蓉城，分别仅列第五和第七，进攻端起伏明显。
这一趋势也影响了2025年初的转会市场。据德国转会市场网数据，2025年冬窗中超新签外援中，日韩籍球员占比达58%，创历史新高。更值得注意的是，这些球员平均年龄28.3岁，正处于职业黄金期，而非过去常见的“养老型”引援。俱乐部普遍采用“2+1”合同结构，既保障稳定性，又保留调整空间。
中超联赛的技术风格也在悄然变化。过去强调个人突破和长传冲吊的打法，正被更多短传渗透和高位逼抢取代——而这正是日韩球员最擅长的节奏。中国足协技术总监在年度总结会上承认：“外援结构的变化，正在推动联赛整体技战术水平提升。”
如今回望2024赛季，日韩外援的表现稳健，早已不止于“补充力量”，而是真正成为中超争冠的关键力量。他们的存在，不仅改变了冠军归属，或许也将重塑中国足球对外援价值的认知。